Краткое описание К роду бизонов (Bison) относятся два существующих в настоящее время вида - европейский зубр (Bison bonasus) и американский бизон (Bison bison). Систематически близки и внешне похожи. Зубробизоны, в отличие от гибридов с домашним скотом, плодовиты. Зубр - длина тела до 3,5 м, вес до 900 кг (до 1,2 т). Самое крупное наземное животное Европы. В отличие от бизона тело слегка сжато с боков. Зубры были распространены по всей Европе и большей части Азии. Населяли разреженные лиственные леса с полянами, лесостепью и даже степь с пойменнымии водораздельными лесами. По мере заселения территорий человеком, отступали в лес. Горный или кавказский зубр (Bison bonasus caucasicus) отличается от низинного зубра (Bison bonasus bonasus) темной курчавой шерстью и некоторыми другими признаками. 
Современные зубры - полностью лесные животные, отличающиеся от степных животных прежде всего рационом питания, в котором большое значение имеют ветви и листья. Зимой едят почти исключительно кору и ветви (еще лишайники и сухую траву, которую из под снега не выкапывают). Тяжело переносят многоснежье. Половое созревание в 1,5-2 года, максимальные размеры к 5-8 годам. Бык, примерно, на 1/3 крупнее коровы. Гон в основном в августе, иногда только в сентябре. В настоящее время четкая сезонность гона (август - сентябрь) нарушена. В благоприятных условиях размножаются ежегодно. Беременность 262-267 суток. Кормят до 5 мес., иногда до года. Жирность молока до 12%. Теленок ест траву с 19-22 дней. Болезни - ящур, сибирская язва, гельминтозы. Чума рогатого скота в начале 18 в. уничтожила большинство зубров. Мясо по вкусу - среднее между говядиной и олениной.
 Бизон массивнее, чем зубр, его голова крупнее. Длина до 3 м, вес до 1 т. Самое крупное наземное животное Америки. В пределах вида выделяются два подвида - бизоны равнинные (Bison bison bison) и бизоны лесные (Bison bison athabascae). Лесные бизоны открыты в конце 19 века. Отличаются от равнинного бизона некоторыми характерными признаками. Лесные бизоны, живущие на севере ареала, в зоне лесов, особенно крупны и длиннороги. Некоторые ученые считают лесного бизона дожившим до наших дней подвидом первобытного бизона (Bison priscus).
Еще несколько тысяч лет назад лесные бизоны были широко распространены не только в Северной Америке, но и в Восточной Сибири. До настоящего времени сохранились только в глухих заболоченных ельниках в бассейнах рек Пис, Буффало, Берч (впадают в оз. Атабаска и Большое Невольничье). По исследованиям Аллена площадь распространения бизона была от берегов Атлантического океана на запад до границ Невады и Орегона. На юг до 25 градуса, на северо-запад приблизительно до 65 градуса северной широты. В 60х годах 19 в. между 95 градусом западной долготы и Скалистыми горами. К началу 18 в. от оз. Эри и Большого Невольничьего на севере, до Техаса, Мексики и Луизианы на юге, от Скалистых гор - до побережья Атлантики - свыше 60 млн. голов. В 50 млн. оценивалась численность степного бизона. К началу 20 в. был почти полностью истреблен. В результате действенных мер по спасению, вид был сохранён. Общая численность в заповедниках США и Канады оценивается в 30-40 тысяч голов. Кочевали - зимой к югу, весной на север. Степные питались травой, до 25 кг травы в день, зимой травяной ветошью. Лесные дополнительно поедают еще ветви и лишайники. Могут кормиться при снеге до 1 м глубиной, но ищут малоснежные участки. Зимний густой мех хорошо защищает бизона, позволяя легко переносить 30° морозы. Гон в августе-сентябре. Беременность около девяти месяцев - на месяц короче, чем у крупного рогатого скота. Двойни крайне редки. Кожа превосходна, хотя несколько рыхла. Шерсть так же хороша, как овечья. Сведения о сравнительной питательной ценности мяса в таблице ниже.
 
| 
